DBT (Terapia Comportamental Dialética): regulação emocional na terceira onda
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A Terapia Comportamental Dialética (DBT) é uma das abordagens mais reconhecidas dentro da chamada terceira onda da Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC). Desenvolvida por Marsha Linehan nos anos 1990, a DBT surgiu como uma resposta eficaz para o tratamento de pacientes com comportamentos autodestrutivos, especialmente no contexto do transtorno de personalidade borderline (TPB).
Hoje, a DBT é amplamente utilizada em diversos quadros clínicos e se destaca como uma abordagem que combina aceitação e mudança, com forte ênfase em regulação emocional. Neste artigo, vamos explorar como a DBT atua nesse processo, seus fundamentos teóricos, práticas clínicas e impacto terapêutico.
O que é regulação emocional?
Regulação emocional refere-se à capacidade de:
- Identificar emoções com clareza
- Compreender o que elas comunicam
- Responder a elas de maneira funcional
- Reduzir impulsividade em situações de alta ativação emocional
- Tolerar emoções difíceis sem desorganização
Dificuldades nessa área são comuns em vários transtornos, como TPB, depressão, ansiedade, abuso de substâncias e transtornos alimentares.
Como a DBT compreende a desregulação emocional?
A DBT entende a desregulação emocional como um resultado de vulnerabilidades biológicas combinadas a contextos invalidantes. Essa interação gera:
- Reações emocionais intensas e duradouras
- Dificuldade em retornar à linha de base emocional
- Impulsividade para aliviar sofrimento
- Relacionamentos instáveis devido à reatividade afetiva
A proposta da DBT é ensinar habilidades para que o paciente desenvolva uma nova relação com suas emoções — mais consciente, regulada e alinhada com seus objetivos de vida.
Os quatro módulos da DBT
A DBT trabalha o desenvolvimento de habilidades por meio de quatro módulos centrais:
1. Atenção plena (mindfulness)
- Ensina a observar emoções, pensamentos e sensações sem julgamento.
- Promove consciência e capacidade de escolha antes da ação.
2. Regulação emocional
- Ensina estratégias para nomear emoções, reconhecer gatilhos e modificar respostas emocionais.
- Foco em desenvolver um modo de mente sábia.
3. Tolerância ao sofrimento
- Ensina como suportar emoções intensas sem reagir de forma destrutiva.
- Técnicas: distração, autoacalmamento, aceitação radical.
4. Efetividade interpessoal
- Ensina como se posicionar em relacionamentos com assertividade e empatia.
- Habilidades como pedir o que precisa, dizer não e manter autoestima em relações difíceis.
👉 Saiba mais sobre os 4 módulos da DBT neste artigo
Foco da DBT na regulação emocional
O segundo módulo — regulação emocional — é central na DBT e atua nos seguintes pilares:
- Psicoeducação emocional: o paciente aprende sobre a função das emoções.
- Identificação de vulnerabilidades: sono, alimentação, uso de substâncias e estresse.
- Aumento de emoções positivas: estratégias para fortalecer experiências agradáveis.
- Ação oposta: agir de maneira contrária ao impulso gerado pela emoção.
- Construção de resiliência emocional: reconhecer que emoções vêm e vão.
Essas habilidades ajudam o paciente a responder emocionalmente com mais flexibilidade e menos impulsividade.
Quando a DBT é indicada?
A DBT é especialmente eficaz em quadros com desregulação emocional severa, como:
- Transtorno de personalidade borderline (TPB)
- Transtornos alimentares (como bulimia e compulsão)
- Comportamentos suicidas e automutilação
- Transtornos do humor com instabilidade afetiva
- Abuso de substâncias associado à impulsividade emocional
Além disso, vem sendo adaptada para adolescentes, casais, populações forenses e grupos ambulatoriais.
Estrutura da intervenção em DBT
A DBT clássica é composta por quatro elementos:

Evidências científicas
A DBT é uma das terapias mais estudadas para o transtorno de personalidade borderline e para prevenção do suicídio:
- Linehan et al. (1991, 2006, 2015): DBT reduz tentativas de suicídio, internações e comportamentos autodestrutivos.
- Lynch et al. (2007): Eficácia da DBT adaptada para transtorno depressivo com desregulação afetiva em idosos.
- Safer et al. (2001): Redução significativa de compulsões alimentares com DBT adaptada para transtornos alimentares.
Conclusão
A DBT trouxe à psicologia uma abordagem prática, estruturada e compassiva para trabalhar com emoções difíceis. Sua proposta de ensinar regulação emocional com base em aceitação, validação e habilidades concretas faz dela uma ferramenta poderosa para transformar vidas marcadas pelo sofrimento emocional intenso.
Na terceira onda da TCC, a DBT se destaca por sua ênfase na mudança sem invalidar a dor, promovendo equilíbrio e liberdade emocional.
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